Шенгенская история - Страница 135

135

В первом коровнике хозяйничал мрачноватый пожилой румын, отвечавший за прием и складирование готовой продукции. Там же у него был свой рабочий уголок, где он во время, свободное от складских забот, собирал-мастерил небольшие клетки для морских свинок. Клаудиюс влился в молчаливый трудовой коллектив второго коровника. Два молодых венгра – Тиберий и Ласло, и крепкий, лет пятидесяти, болгарин Георгий – вот и весь пролетариат этой фабрики. Но, как оказалось, Клаудиюс приехал на смену Георгию. Георгию надо было возвращаться домой по семейным обстоятельствам. Назад в Англию он в ближайшее время не собирался. Но уехать просто так тоже не мог. Шляхтич дал ему два дня на то, чтобы превратить Клаудиюса из подмастерья в мастера. Работа оказалась не сложной, но утомительной и колючей. Венгры собирали деревянные каркасы трех видов клеток для кроликов: двойные на ножках, двойные без ножек и двухэтажные без ножек. Они же просверливали в деревянных ребрах клеток десятки дырочек, в которые Клаудиюс должен был вставлять упругие железные спицы. У Георгия, чью физическую силу можно было прочитать прямо на грубоватом, побитом оспой лице, эти спицы гнулись в пальцах, забираясь кончиками в деревянные пазы, как мягкая проволока. Клаудиюсу удавалось без проблем вставить только один конец спицы. Чтобы вставить второй, приходилось напрягаться всем телом. «Не переживай, научишься!» – успокаивал его Георгий в первый день, когда, казалось, все подушечки пальцев правой руки Клаудиюса были исколоты до крови.

Георгий уже почти две недели, как у себя дома, в Болгарии. А Клаудиюс так и не наловчился быстро и легко «решетить» деревянные каркасы клеток. Он работал медленно, но, слава Богу, его никто не подгонял. Единственное, что немного раздражало иногда, так это однообразие работы – одна и та же операция, которую приходилось повторять тысячи раз в день: засовывая железную спицу из упругой проволоки одним концом в дырочку в ребре клетки, потом, удерживая второй кончик пальцами, подводить его к дырочке на противоположном деревянном ребре.

– Привет, МакКлауд! – улыбнулась Мира.

– Ингриду позови! – попросил Клаудиюс.

– Она в душе! – ответила чешка и тут же обернулась внутрь комнаты. – Бэа, ты скоро?

– Пять минут! – донесся голос Ингриды.

– Как ты ее назвала? – удивился Клаудиюс.

– Бэа, Беатрис, она попросила ее так называть, – сказала Мира и пожала плечиками.

– Так ты теперь Беатрис? – ехидно спросил Клаудиюс Ингриду, когда они вышли прогуляться вдоль моря.

– Да, – как ни в чем не бывало ответила она. – Ты тоже меня можешь так называть!

– А если я не захочу?

– Тогда в какой-то момент я перестану откликаться на Ингриду!

Клаудиюс решил сменить тему разговора. Они шли в сторону центра Маргейта, в сторону заброшенного парка аттракционов. Там, в домике у самого моря было окошко с вывеской «Фиш энд чипс», из которого за какие-то два с половиной фунта можно получить бумажный пакет с горячей жареной картошкой и филе трески в жирном кляре.

Солнце светило, но не грело. Они сидели на сухом песке пляжа, ели пластиковыми вилочками картошку и рыбу и молчали. Город за их спинами был удивительно тих, спал еще. Только море впереди, метрах в двадцати от их ног, слегка шумело, накатываясь на песок осторожной волной и тут же откатываясь назад.

– Тебе тут нравится? – нарушил наконец молчание Клаудиюс.

– Да. Не так, как там, но тоже неплохо. Больше движухи, больше людей, большой город…

– В котором, – продолжил Клаудиюс, – половина витрин магазинов на центральной улице заклеена крест-накрест полосками бумаги. Как в фильмах о войне!

– А тебе что, тут не нравится? – Ингрида игриво толкнула Клаудиюса плечом. Словно хотела приободрить его.

– Пальцы болят, а так ничего, – миролюбиво ответил он.

– Пальцы твои загрубеют и больше болеть не будут. Пойдем поиграем в «Crazy golf»?

Приподнятые над морем холмы Клифтонвилля остались позади. Они прогулялись пару километров в сторону Вестбрук Бэй, а потом, наигравшись в «сумасшедший гольф», сели в автобус и, купив однодневные проездные, отправились сначала проведать «Моррис Майнор Тревелер», оставленный на парковке напротив супермаркета «Моррисонс» в городке Херн Бэй.

«Моррис Майнор» стоял на своем месте, покрытый пылью, «приклеенной» к стеклам прошедшими дождями.

– Какой он грязный! – вздохнул Клаудиюс.

Они стояли метрах в двадцати от машины, словно боясь подойти ближе.

– Знаешь, надо его помыть, – кивнула Ингрида. – Чтобы он не выглядел, как брошенный!

«Моррис Майнор» стоял между чистеньким темно-синим «ленд-ровером» и таким же чистеньким бордовым «ягуаром» и из-за этого соседства выглядел еще грязнее, чем был на самом деле.

– Я что-нибудь сейчас придумаю! Ты подожди тут! – решительно сказал Клаудиюс и отправился спортивным шагом через дорогу в супермаркет.

Вышел оттуда с новеньким пластиковым ведром, щеткой для мытья машин и пятилитровым баллоном с минеральной водой.

Вылил воду в ведро, добавил туда содержимое маленькой бутылочки с гелем для душа и принялся за дело. Пожилая пара вьетнамцев, появившаяся в этот момент у «ленд-ровера» с тележкой, полной покупок, остановилась на мгновение, заметив Клаудиюса, моющего стоящую рядом с их джипом машину. Они переглянулись и тут же, как ни в чем не бывало, загрузили покупки в «ленд-ровер» и уехали.

– Ну как? – спросил Клаудиюс, закончив работу.

135