Шенгенская история - Страница 180

180

А старик наклонился к деревянной ноге, поддел крепким ногтем правого указательного пальца маленькое железное колечко и вытащил из ноги ящичек. Достал из него круглый леденец в обертке, на которой красовалась улыбающаяся во все лицо физиономия раскрашенного в желтое и красное клоуна с рыжей копной волос на голове. Достал и протянул мальчишке, управлявшему пегой лошадью. Мальчик рассмотрел обертку и тут же ее зубами стянул с леденца. Леденец в рот сунул, а обертку – в карман короткой синей курточки с капюшоном, из которой он совсем недавно вырос, ведь рукава едва теперь доходили до запястья.

Во рту вкус леденца засластил язык, и еще глубже Андрюс в сон погрузился.

А когда покачивание исчезло, сон оборвался. Открывшаяся впереди дверца разбудила Андрюса окончательно.

Машина стояла на развилке двух лесных дорог. Кристофер снаружи смотрел на Андрюса, словно торопил его взглядом. Таксист листал брошюру с кроссвордами.

Под ногами шелестела трава и трещали мягкие, прелые ветки, сорвавшиеся с растущих над головами деревьев. Никакой тропинки или дороги.

– Это тут рядом, – говорил Кристофер на ходу.

Он уверенно шагал вперед, а Андрюс – за ним, иногда догоняя, иногда отставая на пару шагов.

«По дому он ходит куда медленнее, – думал Андрюс. – А тут прямо как спортсмен после допинга!»

Кроны деревьев остались позади и перед ними открылась залитая солнцем поляна. А за ней изрытая, неровная земля с горбиками и ямами, с деревьями, растущими чуть поодаль друг от друга, с кустами на склонах ям.

Внимание Андрюса привлекла блеснувшая на солнце впереди горизонтальная полоска. Полоска оказалась проволокой, натянутой между железными столбиками. Под верхней натянутой проволокой шли еще два ряда колючей проволоки. Справа висела красная табличка, а над ней – значок молнии.

«Danger! Mines!» – прочитал Андрюс и оглянулся на подошедшего Кристофера.

– Это шутка? – спросил.

– Нет, – спокойно ответил старик. – Это настоящее минное поле. Точнее минный лес. Здесь как раз проходит граница между Францией и Канадой. За последние девяносто лет тут погибли десятки овец.

На лице Андрюса прочиталось недоумение, и Кристофер поспешил объяснить.

– Там дальше, – он кивнул на искореженную войной землю, – поля и овечьи фермы. После войны лес, конечно, как и все поля, разминировали. Овцы, прячась от солнца, заходили под кроны деревьев и взрывались. Лес снова разминировали. Овцы опять заходили и подрывались. Несколько раз подрывались на минах и пастухи, приходившие их искать. В конце концов этот участок леса обнесли колючкой и пустили по верхней проволоке ток. Но все равно овцы продолжают сюда забираться. И до сих пор иногда, но теперь намного реже, тут взрываются мины или снаряды. Я говорил, что земля их выталкивает обратно, на поверхность. Если б она их не выталкивала, ничего б этого не было!

Андрюс смотрел на ямы и пригорки за проволокой и не верил.

– Вон там, за дубом, видишь комки земли по краю кратера? – Кристофер направил жестом руки взгляд Андрюса на едва видимый отсюда край пригорка. – Там овца подорвалась года три назад! Наклонись к земле, попробуй ее послушать!

Андрюс бросил на Кристофера недоверчивый взгляд, но послушно опустился на колени, а потом прилег грудью на землю, ухом придавил траву и почувствовал, как одна травинка защекотала в ушной раковине. Прижался ухом к земле. Затаил дыхание. Услышал сверху крик пролетающей птицы. Заткнул пальцем второе ухо. Замер.

Услышал или почувствовал едва заметное дрожание. Подумал, что сам задрожал от прохлады – земля, к которой он прижал ухо, не была согрета солнцем. Вдохнул и выдохнул воздух, снова замер. И снова показалось, что услышал что-то, какое-то глубинное гудение. Приподнял голову, посмотрел на следящего за его реакцией Кристофера.

– Ты послушай, послушай еще! – настаивал старик. – Чем дольше слушаешь, тем лучше слышишь!

В третий раз Андрюс задержал дыхание на дольше и действительно услышал гудение и какие-то иные гулкие звуки, поднимающиеся снизу, из-под земли. Звуки, поначалу удивившие Андрюса, становились постепенно магнетическими сразу в двух смыслах: они словно удерживали Андрюса в этой позе, с ухом, прижатым к земле, и манили к себе физически, будто был он магнитом, тянущимся к лежащему рядом куску металла. Любопытство и персональное ощущение неведомого раньше действия закона всемирного тяготения слились вместе и взяли Андрюса под свой контроль, лишив его на короткое время воли.

На обратном пути под говорливое французское радио они доехали до Вими, где вдвоем с Кристофером заглянули ненадолго в ближайшее к дому старика кафе «Ле Бистро». Выпили по бокалу вина и на том же такси вернулись в Фарбус.

Глава 99. Пиенагалис. Возле Аникщяя

То, что Спаммас опять пропал, в этот раз оказалось щелчком по носу после удара дубинкой по голове. «Ударом дубинкой», от которого уже три дня действительно болела голова и у Ренаты, и у Витаса, стала брезентовая камуфляжно-зеленого цвета палатка, установленная между домом и абмаром, прямо посередине двора. Они увидели ее под лай Гугласа, когда тропинка, по которой они ходили на кладбище в Андрионишкис, вывела их на край леса.

Рената и сейчас помнила, как ощутила дрожь в ногах, как не смогла не то чтобы побежать, а просто пойти за сорвавшимся с места Витасом. Стояла и смотрела, как он бежит к дому, как останавливается около палатки, явно не туристической, а старой военной, как оглядывается по сторонам, а потом подходит к Гугласу, уже долаявшемуся до хрипоты.

180